George Washington assinou a ordem, e o farol Portland Head Light entrou em serviço em 10 de janeiro de 1791 — o primeiro farol concluído sob a autoridade do governo dos Estados Unidos. A torre ainda permanece no promontório em Cape Elizabeth.
Esse fato explica por que tantos viajantes que começam pesquisando por passeios de barco aos faróis de Bar Harbor, Maine, acabam lendo mapas da Baía de Casco, a cerca de três horas a sudoeste ao longo da mesma costa.
A Baía de Casco é um porto de trabalho antes de ser um porto cênico. Seu canal de navegação é marcado por torres construídas ao longo de um século de dotações federais. O farol Portland Breakwater Light, fundido em ferro em 1875 e modelado com base no Monumento Choragic de Lysicrates em Atenas, é conhecido localmente como Bug Light. O farol Spring Point Ledge Light, iluminado em 1897, é uma torre de caixão plantada em uma plataforma submersa que naufragava escunas costeiras há décadas. O farol Ram Island Ledge Light, robusto e de granito, seguiu em 1905 sobre uma rocha que só aparece na maré baixa. O farol Halfway Rock Light, de 1871, fica a dezesseis quilômetros da costa e foi considerado por muito tempo a estação mais solitária do Maine. Um único cruzeiro de farol pela Baía de Casco passa pela maioria deles.
A água entre eles é chamada de Ilhas Calendário, uma expressão do século XVII que afirma haver tantas ilhas quanto os dias do ano. A contagem real é menor — algumas centenas de recifes, ilhotas e ilhas habitadas — mas o nome sobrevive e descreve o problema de navegação que as luzes foram construídas para resolver. Situado entre elas está o Fort Gorges, um hexágono de granito erguido em Hog Island Ledge entre 1858 e 1864, obsoleto antes mesmo de seus pedreiros terminarem e que nunca foi atacado. Os visitantes chegam perguntando sobre passeios de barco aos faróis de Bar Harbor, Maine, e partem sabendo nomear seis estações iluminadas em uma única baía.
O ponto de partida possui sua própria história. O terminal na 56 Commercial Street ocupa uma orla que envia balsas para as ilhas desde meados do século XIX, e os mesmos berços ainda atendem correios, cargas e residentes das ilhas durante todo o ano. Passeios turísticos compartilham esses cais com passageiros pendulares. Para o viajante, a frase sobre ingressos para passeios de barco aos faróis de Bar Harbor, Maine, resolve-se, na prática, em uma passagem a bordo de um cruzeiro de faróis no Porto de Portland — passando por uma costa cujas lentes de Fresnel, sinais de neblina e alojamentos de faroleiros foram projetados para o comércio, e não para a paisagem, e que permanecem, dois séculos depois, como auxílios ativos à navegação.
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