Ihre Portland Harbor Maine Leuchtturm-Bootstour
Eine Maine Leuchtturm-Bootstour startet am Long Wharf und führt durch die Casco Bay vorbei am Portland Head Light, Spring Point Ledge, Bug Light und dem Turm von Ram Island Ledge, während ein Erzähler unterwegs Fort Gorges, die Calendar Islands und die arbeitende Hummerfischerflotte vorstellt. Diese Leuchtturmfahrten im Hafen von Portland finden seit 1982 von Ende April bis Oktober statt. Die Tickets für die Maine Leuchtturm-Bootstour beinhalten ein offenes Oberdeck sowie eine beheizte Kabine unter Deck. Robben auf den Felsen und Fischadlernester in der Nähe von Cushing Island sind auf der Route zu den Wahrzeichen der Casco Bay häufig zu sehen.
Portland Head Light brennt seit Januar 1791, angezündet auf Befehl von George Washington und bezahlt von einer jungen Bundesregierung mit fast keinem Geld in ihrer Staatskasse. Es steht auf Cape Elizabeth, an der Mündung des Kanals, dem jede Maine-Leuchtturm-Bootsfahrt aus Portland Harbor folgt.
Seine Wärter protokollierten Schiffswracks über zwei Jahrhunderte lang bei Laternenlicht.
Der Hafen baute die Türme, nicht umgekehrt. Casco Bay beherbergte einen der geschäftigsten Tiefseehäfen im Neuengland des 19. Jahrhunderts – Zucker, Melasse, Holz, Eis, das aus Maines Teichen geschnitten und nach Kalkutta verschifft wurde. Felsvorsprünge liegen flach und unmarkiert unter der Zufahrt. Spring Point Ledge Light, fertiggestellt 1897, wurde finanziert, nachdem sieben Dampfschifffahrtslinien den Kongress petitioniert hatten, da sie Rümpfe an demselben untergetauchten Felsband verloren hatten. Es steht auf einem Senkkasten am Ende einer 900-Fuß-Granitmole. Bug Light, offiziell Portland Breakwater Light, lieh seine gusseisernen Säulen vom Choregos-Denkmal des Lysikrates in Athen – ein unwahrscheinliches Ornament des griechischen Klassizismus an einer arbeitenden Uferfront.
Die Automatisierung beendete die Ära der Wärter. Die Küstenwache löschte die letzte bemannte Wache am Portland Head im Jahr 1989, und der Turm ging an die Stadt Cape Elizabeth über. Ram Island Ledge Light, ein grauer Granitschaft, der direkt aus dem Wasser ragt, wurde 2010 bei einer Bundesauktion für 190.000 $ verkauft. Halfway Rock, auf nacktem Stein zehn Meilen vor der Küste gestrandet, wechselte im selben Jahrzehnt den Besitzer. Private Verwaltung sorgt heute dafür, dass viele von ihnen erhalten bleiben, was eine praktische Antwort auf die Frage ist, ob man in einem Leuchtturm in Maine übernachten kann – eine Handvoll entlang der Küste vermietet tatsächlich Zimmer.
Der Bundesstaat zählt 65 überlebende Leuchtstationen, mehr pro Meile Küste als irgendwo sonst im Land. Diese Dichte erklärt, warum sich die Tradition über einen Hafen hinaus verbreitete. Die Betreiber der Camden-Maine-Leuchtturm-Bootsfahrten arbeiten in Penobscot Bay und Curtis Island; Bar-Harbor-Maine-Leuchtturm-Bootsfahrten führen zum Egg Rock und den Porcupines; Skipper der Ogunquit-Maine-Leuchtturm-Bootsfahrten fahren nach Süden zum Cape Neddick's Nubble. Portlands Vorteil ist die Kompression – sechs Türme, ein Kanal, keine langen Fahrten.
Fresnel-Linsen, die in Paris geschliffen wurden, warfen diese Strahlen einst zwanzig Meilen weit. Einige überleben in Museumsvitrinen in Fort Williams; andere drehen sich noch immer. Die Schiffe, die die modernen Maine-Leuchtturm-Bootsfahrten ausmachen, retracieren einfach eine ältere Arbeitsroute, vorbei an Fort Gorges und Peaks Island, entlang von Gewässern, die seit der Kolonialzeit kartiert, ausgebaggert und verteidigt wurden.
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