Su tour en barco por los faros del puerto de Portland, Maine
Un tour en barco por los faros de Maine sale de Long Wharf y recorre Casco Bay pasando por Portland Head Light, Spring Point Ledge, Bug Light y la torre de Ram Island Ledge, con un narrador que cubre Fort Gorges, las Calendar Islands y la flota de langosteros en funcionamiento a lo largo del camino. Operativos desde 1982, estos cruceros por los faros del puerto de Portland navegan desde finales de abril hasta octubre, y los boletos del tour en barco por los faros de Maine incluyen una cubierta superior abierta y una cabina climatizada en la parte inferior. Las focas en las cornisas y los nidos de águila pescadora cerca de Cushing Island aparecen a menudo en la ruta de los puntos de interés de Casco Bay.
Portland Head Light ha estado encendido desde enero de 1791, iluminado por orden de George Washington y pagado por un joven gobierno federal con casi nada de dinero en su tesorería.
Se alza en Cape Elizabeth, en la desembocadura del canal que sigue todo tour en barco por los faros de Maine que sale del puerto de Portland. Sus guardianes registraron naufragios a la luz de los faroles durante dos siglos.
El puerto construyó las torres, no al revés. Casco Bay albergaba uno de los puertos de aguas profundas más transitados de la Nueva Inglaterra del siglo XIX: azúcar, melaza, madera, hielo cortado de los estanques de Maine y enviado a Calcuta. Los arrecifes yacen poco profundos y sin marcar bajo la aproximación. Spring Point Ledge Light, terminado en 1897, fue financiado después de que siete líneas de barcos de vapor solicitaran ayuda al Congreso, tras haber perdido cascos en la misma plataforma sumergida. Se asienta sobre un cajón al final de un rompeolas de granito de 900 pies. Bug Light, formalmente Portland Breakwater Light, tomó prestadas sus columnas de hierro fundido del Monumento Corégico de Lisícrates en Atenas, un adorno inusual de estilo neogriego en un puerto en funcionamiento.
La automatización puso fin a la era de los guardianes. La Guardia Costera apagó la última guardia tripulada en Portland Head en 1989, y la torre pasó a manos del pueblo de Cape Elizabeth. Ram Island Ledge Light, un eje de granito gris que se alza directamente desde el agua, se vendió en una subasta federal en 2010 por 190.000 dólares. Halfway Rock, abandonado en piedra desnuda a diez millas de la costa, cambió de manos en la misma década. La administración privada ahora mantiene muchos de ellos en pie, lo cual es una respuesta práctica a la pregunta de si es posible alojarse en un faro en Maine: un puñado a lo largo de la costa permite alquilar habitaciones.
El estado cuenta con sesenta y cinco estaciones de faros supervivientes, más por milla de costa que en cualquier otro lugar del país. Esa densidad explica por qué la tradición se extendió más allá de un solo puerto. Los operadores del tour en barco por los faros de Maine en Camden trabajan en Penobscot Bay y Curtis Island; los tours en barco por los faros de Maine en Bar Harbor corren hacia Egg Rock y los Porcupines; los patrones del tour en barco por los faros de Maine en Ogunquit apuntan al sur hacia Nubble de Cape Neddick. La ventaja de Portland es la compresión: seis torres, un canal, sin tránsito largo.
Las lentes de Fresnel fabricadas en París lanzaban una vez esos haces a veinte millas. Algunos sobreviven en vitrinas de museos en Fort Williams; otros todavía giran. Las embarcaciones que componen los modernos tours en barco por los faros de Maine simplemente vuelven sobre una antigua ruta de trabajo, pasando por Fort Gorges y Peaks Island, a lo largo de aguas que han sido cartografiadas, dragadas y defendidas desde el período colonial.
1 h 45 min
