Faros en Maine para visitar alrededor del puerto de Portland

Portland Head Light fue encargado por George Washington e iluminado en 1791, lo que lo convierte en la estación de luz más antigua del estado y una de las pocas balizas estadounidenses anteriores a la Constitución bajo la que fue construido. La torre nunca ha permanecido oscura por mucho tiempo. Lo que cambió es el edificio al lado: los antiguos alojamientos del guardafaros, que ahora albergan un pequeño museo de lentes, diarios de navegación y óptica Fresnel en lugar de una familia trabajadora. Esa distinción importa para cualquiera que planifique qué faros en Maine visitar, porque la mayoría de los viajeros asumen que una estación de luz significa una torre a la que pueden subir. Aquí, y en la mayoría de las estaciones de Maine, no es así. La torre es una ayuda activa a la navegación operada por la Guardia Costera, y la experiencia pública se basa en los terrenos, el museo y el promontorio que los rodea. El puerto de Portland es inusual en la forma en que agrupa sus balizas. A unas diez millas de la costa de Cape Elizabeth se encuentran Portland Head Light, Ram Island Ledge Light, Spring Point Ledge Light, Bug Light en Bug Light Park y la columna rechoncha de estilo neogriego del rompeolas de Portland. Dos de ellos se encuentran mar adentro sobre cimientos de roca, inaccesibles a pie. Spring Point Ledge está unido al continente por un rompeolas de granito que se vuelve resbaladizo con el clima. Bug Light y Portland Head se encuentran en parques públicos con estacionamiento y senderos. Un tour en barco por los faros de Maine desde el muelle de trabajo es la única forma de ver los faros exteriores a corta distancia, y también es la única forma de ver Portland Head desde el ángulo que lo veían los marineros: una torre blanca que se eleva sobre la roca de Cape Elizabeth, con las islas de Casco Bay apiladas detrás. Fort Williams Park, el sitio de 90 acres que rodea la estación y que anteriormente fue de defensa costera, absorbe las multitudes que atrae la baliza. Lo que esto significa en la práctica es que la pregunta de qué hitos del puerto de Portland merecen una visita se resuelve en dos categorías: estaciones terrestres y estaciones solo accesibles por agua. Las estaciones terrestres recompensan el tiempo lento: el paseo por el sendero del acantilado, las ruinas de la mansión Goddard, el edificio de señales de niebla, la luz cambiante sobre el granito durante la tarde. Las estaciones solo accesibles por agua recompensan una salida programada y una cámara con alcance. La mayoría de los visitantes que hacen el circuito clásico de faros en Maine para visitar combinan ambos en un día, tomando el crucero por el puerto por la mañana y el promontorio por la tarde, o viceversa. Los fines de semana de verano concentran a los visitantes entre la media mañana y media tarde; las horas de los extremos del día son más tranquilas y la luz es mejor para las fotografías. Cualquier persona que viaje con el museo en mente debe tratar el horario de ese edificio como el punto fijo del día y organizar el resto del itinerario a su alrededor, ya que los terrenos permanecen abiertos mucho más tiempo. Llame al 207-799-2661 o consulte portlandheadlight.com antes de salir en temporada baja, cuando el clima y el personal pueden cambiar lo que está abierto.